親知らずは、一番奥に生えてくる永久歯です。
上下左右で合計4本あることが多いですが、もともと生えてこない人、骨の中に埋まったままの人、1～2本だけ生える人など、実はとても個人差の大きい歯です。
生えてくる時期は10代後半〜20代前半が一般的。「親が知らないうちに生えてくる」ことから“親知らず”と呼ばれています。

なぜトラブルが多いの？

昔は硬いものをよく噛んでいたため、奥歯が活躍していました。
しかし現代人は顎が小さくなり、生えるスペースが足りないことが増えています。そのため、こんな生え方をすることがあります。
●斜めに生える
手前の歯にぶつかりながら斜めに生えることがあります。歯ブラシが届きにくく、むし歯や歯周病の原因になります。
●半分だけ出ている
歯ぐきが一部かぶった状態だと、汚れが溜まりやすくなります。腫れ・痛み・膿が出る「智歯周囲炎 （ちししゅういえん）」を起こしやすくなります。
●完全に埋まっている
骨の中に埋まったままでも、隣の歯を押したり、歯並びやかみ合わせに影響することがあります。

親知らずが原因で起こる症状
●むし歯・歯周病になりやすい●歯ぐきが腫れて痛む●口臭の原因になる●歯並びやかみ合わせに影響することがある●顎の中に嚢胞（のうほう：袋状の病変）ができることがある

抜いたほうがいいの？

親知らずは、問題がなければ必ずしも抜く必要はありません。しかし、痛みが ある・繰り返し腫れる・むし歯になっている・うまく磨けないといった場合は、早めのご相談をおすすめします。
レントゲンで位置や向きを確認し、「残すか・抜くか」を一緒に考えていきましょう。定期検診時のチェックも大切です。