唾液(だえき)は食べ物が出会う最初の消化液です。食べ物をよくかんで、唾液を十分に混ぜてやることが消化器を助けるのはもちろんですし、唾液ががんの発生を抑えることもよく知られています。

　いつも胃腸の調子がよくない、という人の中には、虫歯や歯周病があったり、かみ合わせが悪かったりすることがよくあります。十分にかむことができないと、胃によけいな負担がかかって、胃を悪くします。あげくは、つい、やわらかいものばかり食べるようになって偏食が起こり、栄養状態まで悪くしてしまいます。

　人の寿命がのびて高齢者の健康の問題がクローズアップされていますが、最近のある統計では、アルツハイマー型痴呆症の患者のうち、７０％以上が自分の歯をほとんどもっていないということが報告されています。
　健康者の場合、自分の歯をほとんど失っている人は３０％程度ですから、歯と痴呆症との、なんらかの因果関係は明らかと考えられます。

　 また、歯は美容上もたいせつな部分ですから、歯並びや口臭を気にして人前に出ることが苦になったり、口を隠して話すといった行動が現れると、その人の生き方や、メンタルヘルスといった部分でも弊害が出てきます。事実、そういうことで深刻な事態になる人も少ないのです。

　逆に、全身の健康状態が歯の健康に影響を及ぼすこともあります。胃腸障害や偏食などで栄養の偏った人は、歯の栄養状態も当然悪いわけですから、虫歯や歯周病になりやすいのは当然です。

　そのほか糖尿病が歯周病の悪化を手伝うことはよく知られていますし、高血圧や腎臓疾患なども口腔衛生によくない影響があるといわれています。